Atención: si ya te has leído antes la página y quieres conocer una novedad, pues ir directamente aquí. En caso contrario, es mejor que sigas leyendo.
En toda parroquia se van acumulando con el tiempo objetos diversos, de muy desigual valor. Ofrezco aquí un par de ellos de aspecto bastante sugerente y cuyo uso debió de ser obvio en su día, pero que ahora no lo es tanto. Buscando entre los materiales que el tiempo ha ido acumulando en la parroquia de San Vicente Mártir de Sigüenza, me topé con algo semejante a un báculo, coronado por una bola dorada y con tres ciriales enroscados entre sí, alguno de ellos conservando todavía un cabo de vela.
Un poco tonto, no? Bueno, ya había previsto esa reacción. Hablando sobre su posible significado, el párroco de San Vicente comentó que en Moratilla había uno similar, pero con un simbolismo mucho más explícito.
¿Vemos un poquito de dicho báculo o lo que sea? Pues ahí va una fotito, para abrir boca.
Bueno, ya sé que posiblemente a alguien le haya provocado un ligero repelús, pero entra dentro de lo normal. Funcionalmente el báculo de la iglesia de San Miguel en Moratilla es igual al de San Vicente Mártir, esto es, vara de madera coronada por tres soportes para cirios. Sin embargo, en vez de la bola dorada, la de Moratilla representa con todo lujo de detalles una serpiente enroscada, de aspecto temible, de cuyas fauces abiertas surgen las tres candelas.
A continuación mostramos una foto completa del mismo, para quien sospeche que omitimos intencionadamente algo.
Este báculo, a pesar de su aspecto, debió de ser común entre los objetos de culto de la Contrarreforma. Y no es obra actual, como puede apreciarse en la siguiente composición burlesca de la Guerra Civil de 1936-39 (última de una larga serie) en que unos combatientes se divierten en el transcurso de una variante de acción militar que en su día y en estas tierras tuvo muchísima aceptación. El "personaje togado" señalado con el número 2 en la imagen porta un báculo muy similar al modelo de la parroquia de San Vicente.
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Al lector de esta página le habrá asaltado -esperemos que sí- la duda: ¿de que diablos se trata el artilugio? Pues no lo sabemos. A pesar de realizar algunas (modestísimas) indagaciones, la verdad es que no tengo una respuesta convincente. Sabida es la complejidad a la que llegó la liturgia en la Contrarreforma, por lo que es posible que dicho objeto jugase un papel muy concreto en algún oficio religioso. Incluso el arte escénico español del siglo XVII prodigó la imagen de "la serpiente de metal" (tomado de Centro Cervantes), por lo que incluso podría ser un elemento de un antiguo atrezzo, del tipo de comedias que se representaban en la "calle Comedias" de Sigüenza (y se ensayaban en la ermita de San Juan) el día del Corpus.
| (Sale Moisés, con otra
vara en forma de culebra retorcida.) MOISÉS.— Si habrá, puesto que áspid contra áspid, aqueste de metal que ves pendiendo de la vara de otro árbol, que a aquél se refiere, siendo figura a lo figurado, sanar sabrá en los desiertos campos de la vida, a cuantos |
le miren en alto puesto, las rabiosas mordeduras de los áspides, que llenos de error, aborte el abismo, con que árbol a árbol opuestos, y áspid a áspid, verán todos con cuán claros fundamentos probando se va, si en los términos mismos que el daño nos vino, nos vino el remedio. Pedro Calderón de la Barca |
Espero que a través de éstas páginas algún especialista dilucide este "misterio".
| NOVEDADES: (Mayo 2003)
Francisco Boldo me comunica que en la Catedral de Sigüenza existe un artefacto muy
similar al que aquí describimos, relacionándolo con una
anotación
del s. XVIII existente en el archivo de la catedral, en la cual se
mandaba traer "la culebrina" para los cultos
del Sábado Santo. Aquí tienes el ejemplar de la catedral, de mejor
factura.
El acepción del término culebrina aplicada a este tipo de báculo no aparece en el el Diccionario de Autoridades de la Real Academia Española (1729) ni en las versiones mas modernas, sino únicamente en su acepción de pieza de artillería, que a continuación transcribo [1]. CULEBRINA f.f. La pieza de artillería del primer género, que aunque tira menor bala que otras, la arroja a gran distancia; y por esto se hace para efecto de ofender de lejos al enemigo. Divídense en varias especies, según la mayor o menor bala que arrojan; y son culebrina, media culebrina, cuarto de culebrina o sacre, y octavo de culebrina o falconete. A todas estas especies de culebrinas, si tienen de largo 30 a 32 diámetros de su boca, llamar legítimas, y a las que tienen menos, bastardas.
El sábado 7 de junio pude ver con mis propios ojos la "culebrina" conservada en el Archivo de la Catedral. Es prácticamente idéntica a la de Moratilla, aunque algo mejor conservada. El archivero, D. Felipe Peces, hombre de gran cultura, recuerda que su uso estaba relacionado con la Semana Santa, algo así como el Tenebrario, pero sin ser lo mismo. (Enero 2006) En una visita al Museo de la catedral de Segovia se puede admirar un elemento similar, y a la vez, muy distinto. Está catalogado como "candelabro con serpiente enroscada con cabeza de mujer". Es una muy bella pieza de talla renacentista, en la cual la serpiente se halla rematada por una bella cabeza de mujer de cabellos dorados. Es claramente un candelabro, con una única posición para el cirio. |
Mientras se resuelve la duda y para estimular la imaginación, ofrezco algunas imágenes tomadas de internet en las que aparecen serpientes enroscadas en torno a sí mismas o a objetos (brazo, bastón, árbol, poste) tomados de la arqueología clásica y de diversas historias bíblicas, en alguna de las cuales puede que se inspire el simbolismo de "nuestro báculo/bastón". Para las citas bíblicas he tomado la Nueva Biblia Española (Schökel y Mateos, 1975).
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"Diosa de las serpientes" procedente de Knossos, en Creta, 1600 AC. |
el símbolo de Hermes/Mercurio, muchas veces empleado erróneamente como símbolo de la práctica médica
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Caduceo |
Giambologna, (Donai 1529 - Florencia 1608) |
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| Vara de Asclepios/Esculapio |
Antigua representación de Asclepios en la isla Tiberina |
Algunos autores sostienen el origen egipcio del culto de Esculapio, tratándose de una deificación de Imhotep, sacerdote, médico y arquitecto del faraón Zoser, de la Tercera Dinastía. A él debemos la construcción de la pirámide de Saqqara, la mas antigua de las construcciones de piedra conservadas. Los griegos reelaboraron sobre dicha figura un complejo mito, que finalmente pasaría a los romanos. Francisco Boldo nos recuerda que la muda anual de la piel de las serpientes simbolizaba la capacidad de renovación física a la que aspira la Medicina.
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| Tetradracma cistafórico, acuñado en Pérgamo en el siglo II a.C. En su reverso posee una representación de la "cista mystica" o cofre sagrado con una serpiente introduciéndose en el mismo. |
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| La tentación de Eva, Miguel Ángel, Capilla Sixtina |
Génesis 3:1-6
La serpiente era el animal más astuto de cuantos el Señor Dios había creado; y entabló conversación con la mujer:
- ¿Conque Dios os ha dicho que no comáis de ningún árbol del parque?
La mujer contestó a la serpiente:
-¡No! Podemos comer de todos los árboles del jardín: solamente del árbol que está en medio del jardín nos ha prohibido Dios comer o tocarlo, bajo pena de muerte.
La serpiente replicó:
-¡Nada de pena de muerte! Lo que pasa es que sabe Dios que, en cuanto comáis de él, se os abrirán los ojos y seréis como Dios, versados en el bien y el mal.
Entonces la mujer cayó en la cuenta de que el árbol tentaba el apetito, era una delicia de ver y deseable para tener acierto. Cogió fruta del árbol, comió y se la alargó a su marido, que comió con ella.
Es curiosa la semejanza entre la imagen representada en la miniatura -una serpiente que engulle a otras por la cola, por lo que de las fauces de la serpiente devoradora asoman las cabezas de las devoradas- con la cabeza de serpiente del báculo, de la cual surgen cirios, no serpientes.
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| Haggadah de Sarajevo, manuscrito hebreo de origen español. Siglo XIV |
Exodo 4:1-5
Moisés replicó:
-¿Y si no me creen ni me hacen caso, y dicen que no se me ha aparecido el Señor?
El Señor le preguntó:
-¿Qué tienes en la mano?
Contestó:
-Un bastón.
Dios le dijo:
-¡Tíralo al suelo!
El lo tiró al suelo y se convirtió en serpiente, y Moisés echó a correr asustado.
El Señor dijo a Moisés:
-Echalo mano y agárrala por la cola.
Moisés le echó mano, y al agarrarla en el puño se convirtió en un bastón.
Exodo 7:8-13
El Señor dijo a Moisés y Aarón:
-Cuando os diga el Faraón que hagáis algún prodigio, le dirás a Aarón que coja su bastón y lo tire delante del Faraón y se convertirá en una culebra.
Moisés y Aarón se presentaron al Faraón e hicieron lo que el Señor les había mandado. Aarón tiró el bastón delante del Faraón y de sus ministros, y se convirtió en una culebra. El Faraón llamó a sus sabios y sus hechiceros, y a los magos de Egipto hicieron lo mismo con sus encantamientos: cada uno tiró su bastón, y se convirtieron en culebras, pero el bastón de Aarón se tragó los otros bastones.
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La serpiente de Bronce, por Anton Van Dick |
Números: 21:3-9
El Señor escuchó a Israel, entregó a los cananeos en su poder, y ellos consagraron al exterminio sus ciudades. Y el lugar se llamó Exterminio.
Desde Monte Hor se encaminaron hacía el Mar Rojo, rodeando el territorio de Edom. El pueblo estaba extenuado del camino y habló contra Dios y contra Moisés:
-¿Por qué nos has sacado de Egipto, para morir en el desierto? No tenemos ni pan ni agua, y nos da náusea ese pan sin cuerpo.
El Señor envió contra el pueblo serpientes venenosas, que los mordían, y murieron muchos israelitas. Entonces el pueblo acudió a Moisés, diciendo:
-Hemos pecado hablando contra el Señor y contra ti; reza al Señor para que aparte de nosotros las serpientes..
Moisés rezó al Señor por el pueblo, y el Señor le respondió:
-Haz una serpiente venenosa y colócala en un estandarte: los mordidos de serpientes quedarán sanos al mirarla.
Moisés hizo una serpiente de bronce y la colocó en un estandarte. Cuando una serpiente mordía a uno, él miraba a la serpiente de bronce y quedaba curado.
Reyes 18:1-4
Ezequías, hijo de Acaz, subió al trono de Judá el año tercero del reinado de Oseas de Israel, hijo de Elá. Cuando subió al trono tenía veinticinco años, y reinó en Jerusalén veintinueve años. Su madre se llamaba Abí, hija de Zacarías. Hizo lo que el Señor aprueba, igual que su antepasado David. Suprimió las ermitas de los altozanos, destrozó los cipos, cortó las estelas y trituró la serpiente de bronce que había hecho Moisés porque los israelitas seguían todavía quemándole incienso, llamándola Nejustán.
Juan 3: 13-15
[Jesús, hablando de sí mismo con Nicodemo]
Y nadie ha estado arriba en el cielo excepto el que bajó del cielo, el Hombre aquel. Lo mismo que Moisés levantó en alto la serpiente en el desierto, también el Hombre aquél tiene que ser levantado en alto para que todos los que creen en él tengan vida eterna.
[1] Diccionario de la lengua castellana, en que se explica el verdadero sentido de las voces, su naturaleza y calidad, con las phrases o modos de hablar, los proverbios o refranes, y otras cosas convenientes al uso de la lengua [...]. Compuesto por la Real Academia Española. Tomo segundo. Que contiene la letra C. Madrid . Imprenta de Francisco del Hierro. 1729.
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